При этом Даль не оставлял и медицинскую деятельность. Совершая частые разъезды по губерниям, Даль всегда имел при себе набор хирургических инструментов. Порой Владимир Иванович заезжал в такую глубинку, где крестьяне никогда не видели хирургов.
В записках современников говорится, что он был не только хирургом, но и отличным офтальмологом — Даль проводил операции по удалению катаракты.
Дочь Даля Мария так писала о жизни отца в нижегородской губернии: «Всякий шел к нему со своей заботой: кто за лекарством, кто за советом, кто с жалобой на соседа, даже бабы нередко являлись в город жаловаться на непослушных сыновей. И всем им был совет, всем была помощь».
Даль прожил в Нижнем Новгороде 10 лет и ни разу не пропустил ярмарку. Там он «охотился» за словами и поговорками, собирал сказки, узнавал о быте и культуре людей со всего света.
«В первый раз я попал на эту знаменитую ярмарку, ходил, глядел, слушал и наблюдал без всякого дела…Пестрота, движенье и говор поражали и оглушали спокойного наблюдателя…тут городецкие крестьяне с пудовыми пряниками; вязниковцы с деревянной посудой; лыковцы с сережками; павловцы с ножами…Мордва, итальянцы, чуваши, греки, немцы, французы, калмыки — все шумит, кричит, жужжит, — и весь говор этот сливается с говором русским и им покрывается».
В память о Дале в Нижнем Новгороде названа улица в Канавинском районе, а на бывшей удельной конторе на Большой Печерской, 25 установлена памятная табличка, выполненная скульптором А. Рукавишниковым.